Conheça a jornada singular da artista antes de vê-la brilhar no palco do festival no próximo mês
Nascida no Paquistão e criada nos Estados Unidos, Arooj Aftab é uma artista de jazz minimalista experimental e desembarca no Brasil pela primeira vez em maio para o C6 Fest, em São Paulo.
Trajetória e obstáculos
Arooj Aftab seguiu um caminho que pode aparentar simples: ganhou popularidade na internet com covers virais no MySpace e foi aceita na Berklee College of Music. No entanto, grandes obstáculos foram encontrados no firmamento de uma carreira artística e na busca por identidade musical.
Em Laore, segunda maior cidade do Paquistão, seguir carreira musical nunca foi uma opção para a maioria. Por conta disso, demorou para que Arooj Aftab conseguisse desenvolver habilidades instrumentais e líricas, e até mesmo convencesse os pais de que deveria aproveitar a oportunidade da bolsa em Berklee. E quando enfim esse cenário tornou-se viável, as barreiras de estilo e idioma se impuseram. Foi assim que ela definiu seu objetivo e sua identidade como musicista, pautados em produzir um som ainda inexistente, mas que ela gostaria muito de ouvir.
Raízes e referências
Devido a suas raízes culturais, sua música dispõe de diversos elementos não convencionais para a cultura ocidental. É o caso do canto Qawwali, manifestação musical devocional da comunidade islâmica sufi, tradicional da Índia e do Paquistão há mais de 700 anos e que coloca os ouvintes em estado de êxtase religioso. Além do Qawwali, também é possível identificar em suas composições a forma poética lírica gazal, comum na poesia persa e árabe, que tem como característica o agrupamento em dísticos (estrofes de dois versos, geralmente rimados).
Aliados a esses elementos, Aftab também explora texturas do jazz, geralmente minimalistas, e por vezes se aproxima de música ambiente, com referências em Brian Eno, Harold Budd e Julius Eastman. Em entrevista, a compositora já fez declarações acerca de suas influências: “Herança é o que você herda de onde quer que esteja”, diz Aftab. “A música que faço foi além de uma tradição, é apenas singular para mim e como me sinto em relação à minha vida. Minhas raízes estão em todos os lugares em que já vivi e estive”.
Quando perguntada sobre enquadramento de gênero de sua música, Arooj Aftab encontra identificação no neo-sufismo, sendo o sufismo uma corrente mística do islã, fortemente associada ao autoconhecimento, à purificação e à busca de uma relação direta com Deus. Musicalmente, isso quer dizer traços minimalistas e cíclicos na estrutura da composição, que provocam efeitos catárticos nos ouvintes semelhantes aos cantos sufis.
Discos e prêmios
Seu álbum de 2021, Vulture Prince, possui apenas 1 faixa em inglês, sendo todas as outras cantadas em urdu, idioma nacional do Paquistão. Mesmo assim, a cantora tem ganhado reconhecimento da crítica musical ocidental, reforçada pelas suas 7 indicações ao Grammy e a vitória do prêmio com o single “Mohabbat”, se tornando assim a primeira vencedora paquistanesa. Além disso, a cantora já esteve presente duas vezes no NPR Tiny Desk, sendo de 2023 sua apresentação mais recente.
Seu disco mais recente, Night Reign (2024), tem a atmosfera noturna revelada pelo próprio nome, que pode ser percebida pelas camadas instrumentais lá presentes. Como a própria artista revelou, a noite é sua maior fonte de inspiração, e o momento do dia onde pode encontrar mais calma e introspecção. Por meio dos arranjos e do timbre de sua voz, todas essas impressões foram perfeitamente encapsuladas em sua música que traz uma ambientação meditativa.
Fato curioso: seu último disco possui uma faixa chamada “Whiskey” e, em alguns de seus shows, ela distribui whisky para a plateia!
Com isso, duas palavras podem definir seu trabalho: místico e sofisticado. Sua presença no lineup do C6 Fest reforça o compromisso de uma curadoria de músicas do mundo, com espaço para que todos os tipos de história sejam contados por meio do som.
Fontes:
Arooj Aftab: https://www.aroojaftab.com/about/
BBC: https://www.bbc.co.uk/programmes/articles/5Plm8bBlBd7wXjZN2zdb8Fm/a-beginners-guide-to-qawwali-music
Grammy: https://www.grammy.com/artists/Arooj-Aftab/37873
Monkeybuzz: https://monkeybuzz.com.br/resenhas/albuns/arooj-aftab-night-reign/
UFRGS: https://www.ufrgs.br/radio/o-neo-sufismo-de-arooj-aftab/
Unisinos: https://www.ihuonline.unisinos.br/artigo/2701-carlos-frederico-barboza-de-souza-3
